この日はMoama町に滞在して、蒸気船に乗る予定だ。営業時間は、朝１０時から午後１５時までだ。前日の朝、雨が降らなかったら乗れた筈だが、残念ながら間に合わなかった。この日は天気も時々雨の予報なので、休養日として観光にはちょうど良い日となった。

朝６時半に起床した。８時２０分に連泊手続きをとり、８時半に出発した。のんびり町を見て、朝食をとり、乗船場に４０分前に到着した。乗船場の前には、昔の町並がそのままに残されていて、見学できるようになっている。

そこを見学の後、朝一番に切符を購入した。６０歳以上の人は２８ドルが、シニア料金で２０．５ドルになった。時間を持て余して、店で土産を見ていたら、キャップ付き帽子を見つけて購入した。いろんな国の帽子を集めているので、思わず買ってしまったが、荷物が増えてしまった。

１０時に乗船して、１０時１５分に出航した。１００年位前に活躍していた船３隻の中の１隻だ。船内の各部屋も見ることができる。船の桟橋は乗り場が何階にもなっている。水かさが多い時と、少ない時では７ｍも差があるそうで、どの季節でも対応できるようになっている。

船は桟橋を出て、下流方向に進む。両岸も昔のままの景色が残されている所が多く、昔そのままの船旅が楽しめるようになっている。１時間で乗船終了だ。船は外輪蒸気船で、両側に丸いペダルの様な輪が付いていて、これが回転して進む。

この日はATMで出金をしたり、日本に書類を送ったりした他は、のんびりと過ごした。キャンプ場はMurray川の川岸にあり、Murray川の昔ながらの景色を眺めていると、飽きない。雨は振りそうだったが、結果的に降らなかった。夕方には晴れてきた。翌日は天気が良い筈だ。

オーストラリア牧畜業は、ブルーマウンテン・ルートを発見したら、山の反対側に大きな緑の大地があるのを発見して、その後大きく発展していったという歴史を知って、そこを見てみたくなった。少し遠回りになるが、キャンベル近くで山越えする当初計画をやめて、ブルーマウンテン・ルートで山越えしてシドニーに向かうことにした。そのためには、翌日からルート変更を行うのが効果的で、計画を作り直した。

Moama町泊　　走行距離：１３ｋｍ　　天気：曇り　　トップ画像：外輪蒸気船

この日に通過した街： Echuca, Moama